丝：蚕丝，比线细。线：这里指较粗的线。木：树。一根丝搓不成线，一棵树成不了林。比喻一个人的力量很小，办不成大事。〔例〕王明道：“元帅在上，岂不闻～?小的一个人怎么去得?”(《三宝太监西洋记》五二回)

也作① 〔单丝不成线，独树不成林〕。〔例〕史湘云说他：“你放心闹罢，先是‘～’，如今有了个对子，闹急了，再打很了，你逃走到南京找那一个去。”(《红楼梦》五六回)② 〔单丝不成线，独木不成林〕。〔例〕牛皋道：“～”。你一个舞终久不好看，待俺来和你对舞。(《说岳全传》四八回)③ 〔单丝不线，孤掌难鸣〕。〔例〕他见那星移斗转，约莫有三更时分，心中想道：“我要回救沙僧，诚然是‘～。’……罢!罢!罢!我且进城去见了师父，奏准当今，再选些骁勇人马，助着老猪明日来救沙僧罢。”(《西游记》三○回)④ 〔单丝不成线，孤掌岂能鸣〕。〔例〕为见解珍、解宝是个好汉，有心要救他，只是～，只报得他一个信。(《水浒传》四九回)⑤ 〔单丝不成线，孤木不成林〕。〔例〕朱老忠说：“用，可正是用人的时候。大暴动失败，人们上了山了，看我一个人～。”(梁斌《烽烟图》一○)

减作① 〔独木不能成林〕。〔例〕要是三个都上了套，是再好不过的，万一有个把倔强的，一定要凭公调处，他已是～。(《活地狱》三回)② 〔单丝捻不成线〕。〔例〕我一个人～，挑不起秦吉了撂下的挑子，还是厚着脸皮给人家赔情认错，免得吃二遍苦，受二茬罪。(刘绍棠《柳伞》二章二)③ 〔独木不成林〕。〔例〕月容正了颜色道：“大爷，你们要是因为穷了，打算抬出我来，挣一碗饭大家吃，我没有什么不同意的。～，我出来混饭吃，也得人帮着。”(张恨水《夜深沉》三五回)④ 〔独木难成林〕。〔例〕子斌为救民难，挥刀杀敌，但～，他虽神勇，怎奈洋兵众多，又皆火枪利器，寡不敌众，受伤被俘。(冯育楠《津门大侠霍元甲》二七回)⑤ 〔孤树不成林〕。〔例〕春兰说：“……老套子大伯哪里是办事的人?和大家合伙一块办事有多么好，～，孤孤零零地一个人，哪里能办好了事?”(梁斌《红旗谱》三二)