旧指胆子大敢于冒险的就能办成事情或得到好处;胆小怕事就一事无成，〔例〕长松说：“～。反正饿死也是死，还不如饿死以前弹腾两下子哩!”(李準《黄河东流去》四二章二)

也作〔撑煞大胆，饿煞小胆〕。〔例〕你这个人呀，就是个属老鼠哩，怕甚?我告诉你说哇，这年月，～。(刘江《太行风云》一九)

倒作〔饿死胆小的，撑死胆大的〕。〔例〕哪个朝代都是～。胆小怎能成大气候?(姜树茂《渔港之春》二章)