泥菩萨一到水里就溶化了。比喻自己保不住自己。《警世通言》卷四○：“有等居民，闻得此信，皆来小神庙中，叩头磕脑，叫小神保他。我想江西不沉却好，若沉了时节，正是‘泥菩萨落水，自身难保’，还保得别人?”

○也作①　 〔泥菩萨过河——自身难保〕。李六如《六十年的变迁》一三章四：“他们心里很踌躇： 答应带路吗?在逃兵荒的时候，泥菩萨过河，自身难保;不带吗?南军对我们老百姓是好的，难道听他们送死不成。”②　 〔泥菩萨过江——自身难保〕。于逢《金沙江》三部一七：“郭有辉病了，看来是泥菩萨过江——自身难保。”③　 〔丫头做媒——自身难保〕。姜树茂 《渔港之春》二三：“看来孙够本也是丫头做媒，自身难保了，他哪还能顾得管钱家的事。”④　 〔晏公老儿下西洋——己身难保〕。晏公老儿： 也作燕公老儿，生平不详，可能是假想的老人。《醒世姻缘传》一一回：“那些丫头媳妇跪了一地，与他磕头礼拜，只是求饶。珍哥道：‘你这些欺心的奴才!“晏公老儿下西洋，己身难保”，还敢替别人告饶!’”

○也省作〔泥菩萨过河〕。柯岗《逐鹿中原》一○章二：“‘可是杜聿明他们还在徐州……’黄维犹豫着。‘不管，这年头只好各顾各!大家都是泥菩萨过河嘛!’不知是谁这么说。”