水利是农业的命脉。指只有修好了水利，农民的劳力才能得到解放，农作物才能保证丰产。明·徐光启《农政全书·水利·东南水利上》：“周、汉、唐、宋之世，未尝不一日用心尽力，经营水利之事，列之史传，代不乏人。故谚曰‘水利通，民力松’，斯言信矣。”