夜草：夜里给牲口喂的草料。外财：也叫横财，不是通过正当渠道得来的钱财。马没有夜草就不会上膘，人不得外财就不能暴富。指人的暴富，往往都是发了横财的。元·郑廷玉《后庭花》二折：“则我这眼展眉舒，盖因是一由命二由做。我则要千事足万事足，常言道：‘马无夜草不肥，人不得外财不富。’”

○也作①　〔马无夜草不肥，人无横财不富〕。黎汝清《万山红遍》一三章：“谷局长是让我来向黄先生献发财之策的。常言说：‘马无夜草不肥，人无横财不富。’发家致富是有捷径的。”②　〔马不吃野草不肥，人不得外财不发〕。张天民《创业》二二章：“你就是‘马不吃野草不肥，人不得外财不发’的那种人。你得这‘外财’，它不是天上掉下来的，也不是地里冒出来的，你是从人家口袋里诈出来的!”③　〔人无横财不富，马无野草不肥〕。孙炳华《活死人》：“人常说：‘人无横财不富，马无野草不肥。’这个念头在他脑海里飞转，心里琢磨真是天助我也!”