指人在饥饿时得到一口饭，比吃饱时得到一斗粮食珍贵得多。也借指在最困难时得到小的资助，比平时得到大的资助有用得多。明·高明《琵琶记》一七出：“今日奴家去请粮，谁知道里正作弊，仓中没了。若不得相公督并，里正赔偿，奴家如何得这些谷回家救济二亲。正是：饥时得一口，强似饱时得一斗。”

○也作①　〔饥时一粒，胜似饱时一斗〕。《醒世恒言》卷三七：“俗谚道得好：‘饥时一粒，胜似饱时一斗。’便是三万个钱，也值得三十多两，够我好几日用度，岂可不去?”②　〔饥时一口，饱时一斗〕。《无声戏》九回：“古语云：‘饥时一口，饱时一斗。’此时舍一分，强如往常舍十分，不可错过了机会。”③　〔饱给一斗，不如饥给一口〕。韩志君等《辘轳·女人和井》六：“大妹子!饱给一斗，不如饥给一口。你在难处时帮了我，我这辈子都会感谢你。”