人该在三更死的，就活不到四更。旧指人的生死由阎王掌握，生有时辰死有地，丝毫不差。《警世通言》卷二八：“(许宣)折身便回来长桥下，自言自语道：‘时衰鬼弄人，我要性命何用?’看着一湖清水，却待要跳。正是：　阎王判你三更到，定不容人到四更。”

○也作①　〔阎王注定三更死，断不留人到五更〕。《廿载繁华梦》三回：“俗语说：‘阎王注定三更死，断不留人到五更。’差不多还有一天水程到上海，已一命呜呼，竟是殁了。”②　〔阎王叫你三更死，谁敢留人到五更〕。《红楼梦》一六回：“亏你还是读书的人，岂不知俗语说的：‘阎王叫你三更死，谁敢留人到五更。’我们阴间上下都是铁面无私的，不比你们阳间瞻情顾意，有许多的关碍处。”③　〔阎王注定三更死，纵是英雄也断魂〕。贺原《邪派高手》五回：“天地悠悠多怨恨，黄河滚滚水天来。阎王注定三更死，纵是英雄也断魂。”