衣服袖子遮不住手臂。形容生活贫困。也指能力达不到。明·单本《蕉帕记》三五出：“受他衣食凭他管，不顾天寒与天暖。若是有个别思量，自然手长衣袖短。”

○也作〔手长衫袖短〕。张恨水《魍魉世界》一三章：“西门太太笑道：‘不是那话，我是手长衫袖短，攀交不上。’”