小时敢偷人家一根针，长大就敢偷黄金。指对孩子要从小抓紧管教，小时沾染上小毛病，长大就会发展成触犯刑律的罪犯。徐谦《防微铭》：“谚语在防微方面有很多警世之言，例如‘小洞不补，大洞叫苦’，‘小时偷针，大时偷金’。”

○也作〔小时偷油，大了偷牛〕。谷斯范《噩梦·他为什么要叹气》：“她才十一岁，是我们没有把阿蝉管好。常言说‘小时偷油，大了偷牛’，谁能说将来不是块劳改犯的料子?”