过日子，宁可先受贫困，后来富裕;不可先前富裕，后来贫困。指先贫后富可以激励进取，先富后贫难以委屈安生。元·石德玉《曲江池》二折：“宁可贫后富，不可富后贫。念元和富家之子，将这百万钱财长安应举，因至鸣珂巷陌将钱财使尽，举科不中，羞归故里。”

○也作〔宁可无了有，不可有了无〕。《初刻拍案惊奇》卷二二：“俗语两句说得好：‘宁可无了有，不可有了无。’贫贱之人，一朝变泰，得了富贵，苦尽甜来，滋味深长。若是富贵之人，一朝失穷，落魄起来，这叫做‘树倒猢狲散’，光景着实难堪了。”