龙是传说中的神物，据说能根据不同情况变大变小;而只能大不能小的，则是俗虫。比喻能屈能伸的是英雄，只能大不能小的是庸才。树叶《龙虫辨》：“表兄，你来到上海，不比在乡下。这里情况复杂，人也复杂，你只拿出财主老爷的架势来是行不通的。人常说‘能大能小是条龙，只大不小是条虫’啊!”

○也作①　 〔能大能小是条龙〕。马凤超《三请老县长》：“他心里想，人怕敬嘛，你老县长咋着?我敬你一丈，你不还我三尺吗?俗话说‘能大能小是条龙’，我请你能是低三下四了?”②　 〔能大能小是条龙，能上能下是英雄〕。王爱菊《爬山虎旧传》一八：“只见他一手提着粪筐，一手握着铁锨，土布衣衫上沾满尘土，笑呵呵地朝大伙走来。‘这不是带兵打仗的王师长吗?’‘谁说不是，不过现在下来了。’‘常言说：“能大能小是条龙，能上能下是英雄。”看人家!’”