指没有饭吃，饿肚子。也指受冷风侵袭。《文明小史》一二回：“至于说他老人家要当当，他做制台的没有钱用，我们的官比他差着好几级，只好天天喝西北风哩。”柳青《创业史》一部七章：“下堡村大十字卖粽子、油炸糕和瓜果的小贩们，开他的玩笑说：‘梁三老汉，全照你的样子，俺卖零食的都该喝西北风啦!’”张贤亮《绿化树》五章：“今天早晨，他因为怕自己的行李放在大车的最上层会在路上颠下来，第一个搬出行李，放在大车的车底盘上。现在，等他搬进自己的铺盖，三面墙根都让别人占了。对不起，你睡在门边上喝西北风吧!”

○也作①　〔喝西风〕。《活地狱》八回：“得啦，你少恭维两句吧!我不要钱，我一家子喝西风过日子，老婆孩子都要饿死哩。”②　〔喝冷风〕。刘绍棠《水边人的哀乐故事》四八：“服装厂每赚一万他们提二成，赔钱张大了嘴面向西北喝冷风。”③　〔吸西北风〕。鲁迅《致章廷谦》：“他颇有愿在浙江谋事之口风，但我则主张其先将此间聘书收下，因为浙江大学先就渺茫，他岂能吸西北风而等候哉?”