指君子报仇要深思熟虑等待时机，小人报仇往往会操之过急。《醒世恒言》卷三四：“再旺怪长儿先前赢了他十二文钱就要走，今番正好出气。‘君子报仇，直待三年;小人报仇，只在眼前’，怎么还肯把这文钱借他?”

○也作①　〔君子报仇，十年不晚〕。黎汝清《叶秋红》一：“卜世昌也曾拿‘君子报仇，十年不晚’来说服自己忍耐。”②　〔君子报仇三年，小人报仇眼前〕。曾秀苍《太阳从东方升起》五章：“这事，你知道就是了，可不要马上找二利去。‘君子报仇三年，小人报仇眼前’，千万不要露风声。”③　〔大丈夫报仇，十年不晚〕。国强《英雄马本斋》一三回：“他把刀收起来又悄悄地退了回去，心里说：‘大丈夫报仇，十年不晚’，暂且忍了这一步吧!”④　〔大丈夫报仇，三年不迟〕。马烽等《吕梁英雄传》六四回：“依我说，好汉不吃眼前亏，你明天低个头，给小白脸赔个情，‘大丈夫报仇，三年不迟’。”