后生：　青少年。旧指《水浒传》是写造反的，青少年读了会不安分守己;《三国演义》是写争斗权谋的，老年人读了会增添奸诈贪得之心。胡祖德《沪谚》卷下：“‘后生不看《水浒》，老来不看《三国》。’《水浒传》详言宋江等之为盗，《三国》历叙蜀、魏、吴之机谋，有坏心术。”

○也作①　〔少不看《西游》，老不看《三国》〕。《西游》：　《西游记》，吴承恩著，我国著名神话小说。范硕《叶剑英在1976》：“首长，俗话说：‘少不看《西游》，老不看《三国》。’怎么看起《三国》来了?”　②　〔少不看《列国》，老不看《三国》〕。《列国》：　《东周列国志》，描写战国时期各诸侯之间尔虞我诈的争斗。史平《这不是细事》：“人说展卷有益，其实是有条件的，并非只要是书就可读。自古道‘少不看《列国》，老不看《三国》’，这就是读书要有选择之一例。”