指不经受彻骨般的严寒，就不会有梅花开放的扑鼻清香。比喻人只有经受艰难困苦的磨炼，才能取得出类拔萃的功绩。《二刻拍案惊奇》卷三五：“这段姻缘，分明在这一吊上成的。有诗为证： 姻缘分定不需忙，自有天公作主张。不是一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。”

○ 也作① 〔不经一番寒彻骨，怎望梅花扑鼻香〕。明·袁于令《西楼记》二二出：“鸨母棹归航，尽贪财全不管我行藏。狠池贼如枭似狼，煞把我镇日鞭杖，忍受待于郎。正是：　不经一番寒彻骨，怎望梅花扑鼻香。”② 〔不是一番寒彻骨，怎得梅花雪里香〕。明·徐渭《歌代啸》三出：“〔李悲介〕只是你当官时未免要吃些苦，我又如何下得?〔妻〕这倒不妨，不是一番寒彻骨，怎得梅花雪里香。”③ 〔若无三冬霜雪侵，难有梅花放清香〕。程煜《英雄出少年》：“小李子自幼家境贫寒，无力上学，他的成才，完全是靠自我奋进。他经历了常人忍受不了的艰苦，‘若无三冬霜雪侵，难有梅花放清香’，这就是给他的写照。”